[Maricha]

А муфлон мне понравился! Красавец! Мой гид пишет, что к1938 году на острове осталось всего 15 муфлонов. Сейчас на Кипре около 3000 муфлонов.
Очень интересно было читать про зеленых и большеголовых черепахах, которые откладывают яйца на пляжах Кипра.
В последние годы морские черепахи Средиземноморья находятся под угрозой исчезновения. И связано это, прежде всего, с увеличением числа туристов и освоением почти всех песчаных пляжей, которые раньше служили природными инкубаторами для черепашьих яиц. К счастью, черепахи все еще откладывают яйца в одном из уединенных мест Кипра — в районе Лара до Токсефтра. Это место — одно из последних оставшихся во всем Средиземноморье, где размножаются зеленые и большеголовые черепахи. По самым свежим данным, на пляжах Кипра откладывают яйца около 100 зеленых и чуть больше 300 большеголовых черепах.

Зеленая черепаха (Chelonas **das) — самая большая из морских черепах с твердым панцирем. Обычно она вырастает до метра длиной и весит 100-130 кг, хотя отдельные особи могут достигать 1,7 метра и 250 кг. Зеленые черепахи — вегетарианцы, они питаются морской травой и водорослями. Эти животные получили свое название по цвету своего тела. Они имеют гладкий зеленовато-черный панцирь, довольно круглую голову с кремовыми кожными складками под подбородком и кремовый живот.
Большеголовая черепаха (Caretta caretta) чуть меньше по размеру. Она получила свое название по форме своей относительно большой головы с массивной челюстью, которую животное использует, чтобы разгрызать ракообразных и морских ежей. Большеголовая черепаха имеет каштаново-коричневый панцирь с резными краями.

Черепахи Средиземноморья достигают половой зрелости в 15-30 лет и размножаются каждые 3-4 года, обычно делая по 3-5 кладок за сезон. Точно неизвестно, как долго они живут. Считается, что они могут достигать 100-летнего возраста, а отдельные особи доживать и до 150 лет.

Наиболее благоприятный период для наблюдения за черепахами — период брачного сезона, продолжающийся с начала июня до середины августа. Черепахи — пугливые животные, которым необходимы тихие песочные пляжи, чтобы отложить драгоценные яйца. Во время периода размножения самки ночью покидает море, роют задними ластами цилиндрическую ямку глубиной 0,5-1 метра и затем откладывают от 23 до 190 яиц, которые немедленно засыпают песком сильными передними ластами. В теплом песке яйца развиваются, словно в естественном инкубаторе. А черепаха-мама сразу после откладывания яиц возвращается в море, чтобы через две недели появиться здесь вновь для следующей кладки.
Спустя семь недель после кладки на свет появляются черепашки. Длина панциря только что вылупившихся черепашат составляет всего лишь 40-50 мм. Освобождаются из плена они обычно ночью: прорывают себе дорогу из гнезда и безошибочно направляются в сумасшедшей свалке по песку к воде, ориентируясь по отражаемому морем свету. На берегу их подстерегают лисы и крабы, которым пришлось по вкусу мясо новорожденных черепах. В море черепашки некоторое время привыкают к своему новому жилищу, стараясь не попасться в зубы теперь уже морским хищникам. К счастью, им не нужно искать пищу немедленно, так как первое время они получают питание из желткового мешочка на их животах.