Ирина! Добро пожаловать на форум.
В июле в Кисловодске будет здорово, если еще и квартира с кондиционером.
Много нужной информации о Кисловодске вот здесь
http://www.forum.kurortinfo.ru/showthread.php?t=1106
И фото много , и впечатлений, и советов. Думаю вам это пригодится.
1. Выбор такси в Кисловодске достаточно большой. Мы пользовались такси RED или Madame. Телефоны в инете посмотрите.
3. По поводу экскурсий в Ессентуки, Пятигорск и не забудьте Железноводск, то смотря что вы хотите. Если просто погулять, то можно своим ходом. Если еще плюсом получить информацию, послушать о достопримечательностях, то конечно лучше брать экскурсию.
Из опыта: в первый раз ездили с экскурсией, а потом уже по полюбившимся местам самостоятельно. Уже точно представляешь куда идти и что смотреть.