[irini]

Вслед за этим мы направились к Гробнице Богородицы - христианская святыня на Святой земле, где, согласно Священному Преданию, апостолами была погребена Пресвятая Богородица. Находится в Гефсимании, у подножия западного склона Елеонской горы, в долине Кедрон, в Иерусалиме (Восточном Иерусалиме). Над гробницей построена пещерная церковь Успения Богородицы. Храм (грот) находится в собственности Иерусалимского греко-православного патриархата; Армянская церковь также имеет права на его использование, иные христианские конфессии имеют доступ для совершения богослужения.
Храм находится под землёй, вход в него с юга. От входа вниз ведет широкая каменная лестница из 48 ступеней. Подземная церковь имеет форму креста, и в ней находится мраморная кувуклия (то есть небольшая часовня, чуть более чем 2 x 2 м) с гробом Богородицы. Кувуклия имеет два входа, один с запада, второй с севера. Обычно паломники заходят в западный, а выходят через северный вход. За кувуклией, в восточной части храма, находится чудотворная и очень почитаемая Иерусалимская икона Божией Матери русского письма, которая помещена в киот из розового мрамора. Слева от неё, у стены, расположен православный жертвенник. С южной стороны кувуклии устроена небольшая молельня для мусульман, также почитающих Деву Марию.

Основной объем храма имеет размер в длину примерно 34 м с востока на запад и 6 м в ширину, с севера на юг. Лестница, ведущая в храм, имеет ширину примерно 6,5 м.

Согласно писаниям, Богородица скончалась в Иерусалиме, где проживала в скромном жилище и отдалении от людей после распятия и вознесения Христа. Когда ангел возвестил ей о приближающейся кончине, Дева Мария пожелала видеть апостолов, и они были чудесным образом перенесены к порогу ее дома. Богородица была погребена апостолами у подножия Елеонской (Масличной) горы, в Гефсимании, в небольшом подземном склепе. Апостол Фома, однако, отсутствовал при погребении и, прибыв в Иерусалим лишь через три дня, попросил открыть гроб, чтобы проститься с Девой Марией. Однако гроб оказался пустым — Богородица была взята святым воинством на небеса. С тех пор место погребения Пресвятой Девы почитается одной из самых значимых христианских святынь: уже в 4 веке над ним была построена первая церковь. Современная церковь Успения Пресвятой Богородицы была сооружена в 12 веке, неоднократно разрушалась в верхней части, но место погребения Девы Марии оставалось нетронутым.